Les constructeurs ne garderont pas un souvenir impérissable de 2006. La croissance de leurs ventes a en effet été plus faible qu'ils ne l'escomptaient et leurs revenus sont restés identiques à ceux enregistrés en 2005. Seul HP tire vraiment son épingle du jeu en rejoignant Dell sur la première marche du podium.
L'année 2006 aura été celle de HP. Après avoir ravi la première place mondiale des vendeurs de PC à Dell au troisième trimestre, le californien récidive sur les trois derniers mois de l'année. Résultat : sur les douze derniers mois, HP détient autant de parts de marché que son concurrent texan et, surtout, affiche une dynamique de croissance nettement supérieure. Selon Gartner, les ventes de PC dans le monde ont progressé de 9,5% en 2006, avec 239 millions de machines ayant trouvé acquéreur. Presque un camouflet pour les constructeurs, qui avaient enregistré une croissance de 16% l'année précédente. Le constat est d'autant plus âpre pour les fabricants que ces derniers n'ont pas été en mesure d'augmenter les revenus de leurs ventes. Ainsi, le marché des PC a généré un chiffre d'affaires de 201,1 Md$ en 2006, soit à peu près autant qu'en 2005. Une stabilité à mettre sur le compte de la guerre des prix acharnée que se livrent les constructeurs pour augmenter leurs parts de marché. Le ralentissement de la croissance des ventes s'explique également par la mutation du marché, symbolisée par la montée de la concurrence des produits électroniques destinés aux consommateurs : « sur le marché grand public, l'industrie du PC se bat pour conserver ses parts face aux produits électroniques comme les consoles de jeu et les télévisions à écran plat ». Dell peine, même aux Etats-Unis HP et Dell se partagent la première position, en termes de quantités écoulées. Les deux constructeurs finissent l'année avec une part de marché de 15,9%. Si les deux performances semblent équivalentes, elles cachent une nette différence : en 2006, Dell n'a augmenté ses ventes que de 3,5% alors que HP a bondi de 19,2%. Sur le seul dernier trimestre, HP progresse de 24% alors que Dell s'effondre et perd 8,7%. Pire : le constructeur texan signe une énorme contre-performance sur son propre terrain - les Etats-Unis - en voyant le volume de ses ventes reculer de 17,3% au cours des trois derniers mois. Lenovo, repreneur des PC IBM en 2005, conforte sa troisième place mondiale avec 7% des ventes mondiales et un rythme de croissance légèrement supérieur à celui du marché (+10,9%). Acer s'illustre toujours comme le constructeur le plus dynamique. Il profite d'un engouement pour les ordinateurs portables qui ne retombe pas et signe une progression de 37% par rapport à 2005. Enfin, Toshiba fait son apparition dans le top 5, en chassant du même coup Fujitsu-Siemens. Si 2006 n'est pas un grand crû aux yeux des constructeurs (avec tout de même une croissance moyenne de presque 10% ), 2007 ne devrait guère les contenter davantage. Gartner table en effet sur une progression de leurs ventes de 9,9% et, surtout, sur des revenus de 201,3 Md$. Soit sensiblement autant qu'en 2005.
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