Premier employé du centre de R&D de Pure Storage à Prague, Paul Melmon est arrivé en octobre 2019 pour préparer le démarrage du site. (Crédit S.L.)
Le site de Pure Storage à Prague est devenu un moteur essentiel pour plusieurs produits stratégiques. Cette localisation ne se limite pas à un rôle périphérique : elle est le point névralgique de nombreuses innovations du fournisseur.
Depuis son ouverture en 2020, le centre de R&D de Pure Storage à Prague dans le quartier de Kaitlin a connu une croissance rapide. Il ne se contente pas d'être un simple satellite du siège californien : il est devenu un pilier central de la stratégie d'innovation du fournisseur. L'établissement de ce centre résulte d'une analyse méticuleuse menée par Pure Storage. Son directeur, Paul Melmon, nous a explique lors d'une visite en janvier les raisons de ce choix : « Nous avons évalué plusieurs villes en Europe, comme Berlin, mais Prague s'est imposée grâce à des critères précis : la qualité et la disponibilité des talents IT locaux, la proximité des universités, les infrastructures de transport dont un aéroport de bonne taille, le coût de la vie, et même l'attractivité de la ville. »
Le quartier de Karlin, où se situe le centre, a également joué un rôle clé. Ce secteur de Prague est connu pour son dynamisme technologique et son cadre de vie attractif, qui facilitent le recrutement de talents internationaux. « Karlin me rappelle le quartier de South of Market à San Francisco durant l'âge d'or de l'innovation. C'est un endroit où les start-ups et les grandes entreprises technologiques se côtoient », ajoute Paul Melmon.
Le site de Pure Storage à Prague se montre particulièrement accueillant derrière cette entrée principale. (Crédit S.L.)
Une croissance constante et une diversité culturelle
Depuis son ouverture, le centre a vu son infrastructure et ses effectifs croître de manière exponentielle pour atteindre près de 600 personnes dont plusieurs centaines d'ingénieurs. Aujourd'hui, il s'étend sur quatre bâtiments et continue de s'agrandir. La diversité des employés reflète l'envergure mondiale de Pure Storage : plus de 50 nationalités y sont représentées, avec une répartition équilibrée entre employés tchèques et internationaux. « Nous recrutons des talents de toute l'Europe et au-delà, et l'âge moyen de notre équipe est de 35 ans », précise Paul Melmon. Cette diversité culturelle et générationnelle est un atout majeur, apportant des perspectives variées aux projets de R&D menés dans ce centre.
Un rôle transversal et multidisciplinaire
Le centre de Prague dépasse toutefois le cadre strict de la R&D. Il abrite également des équipes travaillant dans des domaines variés tels que la finance, le support technique et des centres d'excellence pour les fonctions de terrain, notamment l'assistance à la clientèle et les opérations. Cette polyvalence témoigne de l'intégration du site au sein de l'organisation mondiale de Pure Storage. « Nous ne sommes pas uniquement un centre de R&D, mais une véritable plateforme transversale qui joue un rôle central dans de multiples activités de l'entreprise », ajoute M. Melmon. Prague n'est pas seulement une plaque stratégique, mais un investissement majeur pour Pure Storage. L'entreprise consacre entre 18 et 20 % de ses revenus à la R&D, un pourcentage bien supérieur à certains de ses concurrents. Une part importante de cet investissement est allouée au centre de Prague, ce qui reflète son rôle central dans la stratégie globale de l'entreprise.
Comme toutes les entreprises de la Silicon Valley, Pure a tout prévu pour inciter les employés à rester au bureau. (Crédit Pure Storage)
Paul Melmon souligne également l'approche unique de Pure Storage en matière de gestion de ses sites mondiaux, « contrairement à d'autres entreprises, nous ne considérons pas nos centres comme de simples sites d'externalisation. Chaque centre a un rôle autonome et stratégique, avec des équipes capables de mener à bien des projets de bout en bout. » Cette mise en perspective de l'activité du centre de Prague illustre son importance non seulement en tant que site de R&D, mais également comme un hub international pour les activités et l'innovation de Pure Storage. En complément, le fournisseur bénéficie d'un centre d'assemblage de Foxconn à Pardubice, au bord de l'Elbe à 96 kilomètres de Prague, qui accueille des pièces en provenance du monde entier pour assembler les baies de stockage des clients européens. Nous n'avons malheureusement pas pu visiter l'usine à cause d'un impondérable médical.
A Pardubice, près de Prague, Foxconn exploite une manufacture qui travaille pour Pure Storage comme ici, mais aussi pour HP dans l'assemblage des PC. (Crédit Pure Storage)
Les solutions développées à Prague
- Pure Protect : une innovation pour la reprise après sinistre
Pure Protect est l'une des premières solutions développées intégralement à Prague. Ce produit, lancé récemment, est conçu pour permettre une reprise rapide après des catastrophes, un enjeu crucial pour les entreprises modernes. Il fournit des capacités de protection des données, garantissant une résilience face aux cyberattaques ou aux pannes imprévues.
Bien que la majorité des utilisateurs soient en Amérique du Nord, les ingénieurs basés à Prague ont pris en charge l'ensemble du cycle de développement. « Nous avons pu tirer parti de la proximité entre nos équipes travaillant sur Pure Protect, FlashArray et Fusion pour intégrer harmonieusement ces solutions », explique Paul Melmon. Cette proximité a permis d'accélérer les processus de développement tout en assurant qualité et cohérence.
- FlashArray : au coeur du stockage primaire
Le rôle de Prague dans le développement de FlashArray, la solution de stockage bloc et fichier de Pure Storage, est significatif. Environ un tiers de l'équipe mondiale travaillant sur ce produit est basée dans la capitale tchèque.
- Pure Fusion : une gestion centralisée et automatisée
Pure Fusion est également largement développée à Prague. Cette technologie propose une gestion automatisée des infrastructures de stockage à grande échelle, permettant aux entreprises d'optimiser leur parc de stockage comme un tout cohérent. Paul Melmon décrit Pure Fusion comme « une offre qui incarne notre vision de la gestion à l'échelle d'une flotte entière. Beaucoup de ce travail novateur est fait ici à Prague, grâce au talent et à l'expertise de nos ingénieurs locaux. »
- Portworx Data Services : simplicité et flexibilité pour les bases de données
Prague a aussi été le point de départ de Portworx Data Services, une solution qui facilite la gestion des bases de données. Elle permet aux utilisateurs de déployer des bases de données comme MongoDB en seulement quelques clics, offrant ainsi une flexibilité inédite. Même si la responsabilité de ce produit a été transférée à Bangalore, son développement initial à Prague illustre la capacité de ce centre à relever des défis techniques complexes.
- Pure1 : l'outil de gestion centralisée
Pure1 est une plateforme essentielle pour les clients de Pure Storage, permettant une gestion simplifiée des infrastructures de stockage. Cet outil comprend une console de gestion complète et une application mobile, toutes deux développées entièrement par l'équipe de Prague. « Grâce à Pure1, nos clients peuvent gérer leurs systèmes à distance et obtenir des informations précieuses sur leurs performances. C'est une véritable réussite du centre de Prague, qui a su transformer une idée ambitieuse en un produit fonctionnel et efficace », ajoute Paul Melmon.
- Hackathons et brevets : une culture de l'innovation
Le centre de Prague ne se contente pas de produire des solutions technologiques. Il cultive également une véritable culture de l'innovation. Avec le taux de participation le plus élevé aux hackathons parmi les sites mondiaux de Pure Storage, le site de Prague s'impose comme un laboratoire d'idées nouvelles. Le site est également actif dans la création de brevets, renforçant ainsi le positionnement de Pure Storage en tant que leader technologique. Selon M. Melmon, « cette capacité à innover localement, tout en restant alignée avec les objectifs globaux de l'entreprise, est l'un des piliers de notre succès à Prague. » Ce développement met en lumière la diversité des solutions conçues à Prague, mais aussi le rôle stratégique de ce centre dans l'écosystème global de Pure Storage.
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