Les clés USB gagnent en espace mémoire mais aussi en services. Les Smart drives USB U3 sont des clés conçues pour héberger des applications. Alternative à l'ordinateur portable, elles permettent à l'itinérant de transporter son espace de travail personnel. Il lui suffit de brancher la clé à un PC sous Windows 2000 ou XP pour y accéder et exploiter les applications hébergées. Seul bémol, leur nombre est limité pour l'instant. On peut par exemple installer sur la clé l'outil de synchronisation de courriels et de fichiers Migo (Powerhouse Technologies), le lecteur multimédia Winamp (AOL), le client de messagerie instantanée Trillian (Cerulean Studios), l'antivirus U3 bâti sur la technologie McAfee et le logiciel de VoIP Skype. Quand l'utilisateur débranche sa clé, les applications se ferment et aucune donnée ne reste sur le poste de travail. Le système est livré intégré dans les clés USB des partenaires de U3 tels Kingston Technology, Memorex, Verbatim, SanDisk, disgo, disk2go et Intuix (modèle M300, voir photo). Les espaces disque (de 256 Mo à 4 Go) ainsi que le prix des clés varient selon les fabricants. U3 lance aussi un espace web de téléchargement de logiciels, U3 Software Central. Prix : non communiqué Distribution : disgo, disk2go, Intuix, Kingston Technology, Memorex, SanDisk et Verbatim www.u3.com
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