L'agrément Apple Center devrait disparaître d'ici au mois de novembre prochain au profit de la certification Apple Premium Reseller. Une opération qui semble avoir pour but de faciliter l'implantation des magasins Apple Store en France.
Apple modifie-t-il les conditions d'accès à son réseau de revendeurs agréés pour mieux le faire concurrencer par ses Apple Store ou souhaite-t-il en assouplir globalement les conditions d'obtention pour élargir son réseau de vente indirect ? La question vaut d'être posée au vu du courrier électronique envoyé la semaine dernière par la direction européenne du fabricant à son réseau d'Apple Center. Dans cette missive, Pascal Cagni, le vice-président d'Apple Europe, précise que l'agrément Apple Center disparaîtra au profit du label Apple Premium Reseller, qui devrait lui-même entrer en vigueur en novembre prochain. À la lecture du cahier des charges afférent que Distributique s'est procuré, on constate que la taille des showrooms passera de cinquante à quarante mètres carrés, mais aussi qu'Apple ouvrira son agrément aux magasins situés dans des centres commerciaux et non plus uniquement à ceux présents en centre-ville. Si ces conditions constituent un assouplissement par rapport à celles demandées aux points de vente ayant obtenu l'agrément Apple Center, celles relatives aux employés des Premium Reseller se sont durcies. Ainsi, le label Premium Reseller prévoit la présence de quatre collaborateurs à temps plein, tous ceux dédiés à la vente devant être certifiés Apple Product Professional. En outre, un technicien, au minimum, devra être certifié Help Desk Specialist. À cela s'ajoutera un nouveau logo Premium Reseller comportant la pomme d'Apple sur les magasins certifiés. Ce qui aura pour effet de supprimer la référence nominative à la marque qui figurait clairement dans le logo Apple Center. Dans l'attente d'une réunion qu'Apple devrait organiser le mois prochain avec ses Apple Center, ces derniers peinent à distinguer la portée des changements que compte apporter le fournisseur. Certains y voient la volonté du fabricant de préparer l'arrivée de ses Apple Stores en France quand d'autres estiment qu'Apple souhaite ainsi élargir son réseau de vente indirecte labellisé, qui ne compte aujourd'hui qu'une quarantaine de points de vente. Ce faisant, le fabricant suscite le mécontentement chez ses Apple Center, lesquels ont dû parfois investir 200 000€ pour meubler et aménager leur magasin selon le cahier des charges établit par Apple. Enfin, s'agissant de l'arrivée attendue dans peu de temps maintenant des premiers Apple Store en France, les revendeurs Apple voient dans ces points de vente en propre du fabricant un concurrent pour une enseigne comme la Fnac avant tout.
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