Microsoft va dévoiler Windows XP Media Center Edition 2005

(12/10/04) - Microsoft s'apprête à lever le voile sur la mouture 2005 de Windows XP Media Center, la déclinaison multimédia domestique de son système d'exploitation. Avec cette nouvelle version, l'éditeur espère raviver l'intérêt rapidement éteint pour son logiciel censé conduire à l'installation dans le salon d'un ordinateur personnel. Répondant au nom de code Symphony, Windows XP Media Center Edition (MCE) 2005, supporte deux tuners de réception TV, la gravure de DVD, la réception de la télévision par câble, par satellite (mais pas nativement en numérique) et en haute définition. Selon son éditeur, le logiciel intègre également un support amélioré des terminaux mobiles et une nouvelle interface graphique. Le lancement de Windows XP MCE 2005 s'accompagne de celui des Media Center Extender, des boîtiers permettant de relier sans fil à un même PC un maximum de cinq téléviseurs, et autoriser l'envoi de messages instantanés - via MSN Messenger - depuis l'écran de la télévision ainsi que l'achat de musique sur MSN Music Store. Selon Dave Fester, directeur général de la division grand public de Microsoft, interrogé par IDG News Service, « Media Center 2005 doit catapulter le système d'exploitation dans un état de diffusion plus large [...] Si vous observez l'intérêt et la demande massifs des consommateurs pour les loisirs numériques, dans la musique, la photo, la télévision, c'est la version de Windows dont vous rêvez. » Windows MCE souffrait jusqu'ici des problèmes liés à la nature même de l'ordinateur : le bruit et l'encombrement. Deux nuisances que la technologie Media Center Extender devrait permettre de contourner en délocalisant le PC sous Windows XP MCE 2005 dans un espace isolé de la maison. HP prévoit notamment de lancer quatre nouveaux PC Media Center et un terminal Media Center Extender. Dell devrait faire de même. Creative et Samsung devraient présenter leurs propres terminaux mobiles compatibles et Microsoft, une version mobile de son Windows Media Player 10, pour ordinateurs de poche et téléphones mobiles. Chaque terminal gravitant autour du PC Windows XP MCE 2005 intègrera Janus, la technologie de gestion des droits numériques de Microsoft. Enfin, le géant de Redmond prévoit de lancer un nouveau programme de communication autour d'un logo « Play for Sure », indiquant aux consommateurs que leur baladeur ou terminal mobile est compatible avec la musique protégée avec sa technologie.