Apple met à jour ses serveurs XServe G5 et lance Xsan, son système de fichiers pour SAN

Apple a annoncé hier la mise à jour de son serveur phare, le Xserve G5, avec des processeurs à 2,5 GHz, contre 2GHz jusqu'alors. L'annonce n'est en fait pas une surprise. D'une part, IBM propose déjà depuis quelques temps des serveurs à base de PowerPC 970 à 2,3 GHz (le G5 chez Apple). D'autre part, Apple lui même a déjà fourni en fin d'année des XserveG5 à 2,3 GHz à quelques clients triés sur le volet. L'un d'entre eux, l'université de Virgine a assemblé le cluster System X, réunissant 1100 Xserve G5 à 2,3 GHz pour une puissance de12,5 Tflops. Il semble en fait qu'Apple a préféré être prudent et a choisi d'attendre la disponibilité en volume de la puce G5 à 2,3 GHz chez IBM Micro-electronics avant de l'intégrer à ses serveurs. Xsan : Apple démocratise les systèmes de fichier SAN L'annonce du Xserve G5 a été complétée par celle du lancement de Xsan, un système de gestion de fichier réseau en cluster concurrent de ceux de Silicon Graphics (CxFS), de Veritas (Storage Foundation Cluster Fiel system) ou d'IBM (SAN File System). Xsan est en fait l'implémentation par Apple sur Mac OS X de la technologie StorNext FS d'ADIC, un système de gestion de fichiers réseau journalisé implémentant des fonctions avancées comme le multipathing, la réservation de bande passante, le verrouillage de fichiers... L'objectif de la firme à la pomme est bien sur de fournir une solution San performante pour sa base installé dans le monde de la vidéo et des médias, mais aussi de séduire de nouveaux clients. Pour cela, Xsan joue la carte de l'économie : Son prix de 999 € par serveur est en effet sensiblement inférieur à ceux pratiqués par la concurrence. Concrètement, Xsan permet à un maximum de 64 systèmes de partager un même espace de stockage sur le réseau SAN et de l'utiliser comme s'il était une ressource locale. Il est possible de créer des volumes virtuels assemblés à partir de plusieurs ressources disques situées sur des baies différentes. D'autres fonctions intéressantes sont possibles comme la mise en place de règles de qualité de service (les données rapides vont sur des disques à haute performance tandis que les plus critiques sont stockées sur les jeux RAID les mieux protégés...) . Un inventaire complet des fonctions de XSAN est consultable sur le site Xsan d'Apple. Notons enfin pour terminer que la firme à la pomme a remis ses prix un peu plus en ligne avec le cours du dollar. Résultat une baisse généralisée d'environ 10% du prix de ses machines. En attendant les éventuelles annonces de nouveaux Mac la semaine prochaine lors de Macworld Expo San Francisco...