Compter 250€ HT pour la carte microSD Ultra 400 Go de SanDisk. (crédit D.R.)
Même si la capacité record de 400 Go est la caractéristique la plus remarquable de la dernière carte microSD de SanDisk, elle permet surtout de charger et d'exécuter des applications plus rapidement.
La carte Ultra microSDXC UHS-I de 400 Go présentée la semaine dernière par SanDisk n'est pas seulement la carte microSD de plus grande capacité au monde. Elle pourra aussi faire tourner les apps des smartphones, tablettes ou ordinateurs portables. Selon SanDisk, sa carte micro SD fournit le meilleur niveau de performance disponible actuellement pour ce type de matériel, l'UHS Speed Class 1, avec à la clef un chargement et une exécution rapide des applications. « En théorie, les utilisateurs pourront faire tourner les applications en dehors de la mémoire principale de leur périphérique », a expliqué Jack Gold, analyste principal chez J. Gold Associates. « Beaucoup d'utilisateurs utilisent ce type de mémoire et ils pourront désormais, si leur périphérique le permet, stocker et faire tourner beaucoup plus d'applications. Cela revient à connecter un lecteur USB à un ordinateur et à lancer des applications directement depuis ce lecteur ».
Cette carte Ultra microSD peut stocker jusqu'à 40 heures de vidéo en Full HD. Les vitesses de transfert de données peuvent atteindre les 100 Mb/s. À cette vitesse, il est possible de transférer jusqu'à 1 200 photos par minute. « La plupart des cartes à mémoire flash sont assez lentes (sur les anciennes cartes flash, par exemple, il faut du temps à l'appareil photo pour enregistrer les images) et elles ne peuvent pas faire tourner des applications qui ont besoin d'un accès rapide à la mémoire », a déclaré l'analyste. « Toute la question est là. Il faut à la fois des bus plus rapides et une mémoire flash assez rapide pour en tirer profit. Cela signifie également que cette mémoire flash coûtera plus cher, au moins dans un premier temps », a ajouté Jack Gold. Plus la mémoire est rapide, plus son coût de production est élevé. Et assurément, elle revient plus chère que des versions plus anciennes déjà produites en masse.
Presque aussi rapide que la flash interne
Selon Jeff Janukowicz, vice-président de la recherche chez IDC, « au niveau mondial, les utilisateurs de périphériques mobiles vont installer plus de 150 milliards d'applications cette année ». Pour cela, ils ont besoin de grosses quantités de mémoire. « Le problème avec les anciennes cartes SD, c'est que si elles sont suffisantes pour stocker des fichiers audio, vidéo et autres, elles ne sont pas assez rapides pour exécuter directement des applications », a encore expliqué Jack Gold. L'an dernier, la SD Association a introduit une nouvelle référence pour mesurer la performance des cartes mémoires SD : l'App Performance Class désigne les cartes d'extensions sur lesquelles les appareils mobiles peuvent exécuter directement les applications. La spécification App Performance Class de la SD Association, matérialisée par la référence A1, est réservée aux cartes mémoire SD pouvant atteindre ou dépasser 1 500 opérations d'entrée/sortie aléatoires par seconde (IOPS), 500 opérations d'écriture IOPS et une performance séquentielle soutenue d'au moins 10 Mb/s.
C'est le niveau de performance minimum requis par les fabricants d'appareils mobiles pour faire tourner des applications de manière acceptable. Ces exigences datent de la sortie, en 2015, d'Android Marshmallow, qui prend en charge l'exécution d'applications à partir d'une carte SD. La classe « A1 » permet aux fabricants d'informer les utilisateurs sur les performances de la carte. « C'est comme si un lecteur USB était 5 à 10 fois moins rapide. La performance des applications serait particulièrement ralentie sur l'ordinateur auquel il est connecté », a déclaré l'analyste. « Cette référence fixe une vitesse minimale en lecture et en écriture. Elle indique que le support mémoire est suffisamment rapide pour fournir des niveaux de lecture et d'écriture permettant à une application de fonctionner correctement. Évidemment, le bus du lecteur SD doit également supporter la vitesse requise - ce qui ne sera probablement pas le cas des supports plus anciens et/ou bas de gamme », a encore déclaré Jack Gold.
Un prix corsé
La carte 400 Go Ultra MicroSDXC UHS-I de SanDisk dispose d'une garantie limitée de 10 ans. Elle sera disponible sur le site SanDisk.com et chez d'autres grands revendeurs au prix de 250€ HT environ. Des versions de 16 à 256 Go sont également disponibles.
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