Avec ses Xeon 6500/6700, Intel améliore ses capacités de calcul haute performance. (Crédit Intel)
Les puces Xeon 6 6500/6700 et SoC pour l'informatique edge visent les charges de travail intensives en mémoire des centres de données et les marchés des télécoms et des médias.
Intel a étendu sa gamme de processeurs Xeon 6, ajoutant les puces 6500/6700 dotées de coeurs haute performance (P-cores) et d'autres modèles dits SoC pour les équipements réseau et les serveurs edge. Les processeurs Xeon 6500/6700 disposent de coeurs de performance capables d'équiper les serveurs taillés pour le HPC. Rappelons que les Xeon 6 utilisent deux types de coeurs : les P-cores pour des performances maximales et les coeurs basse consommation (E-cores). Intel a lancé les E-cores l'été dernier, suivis des P-cores à l'automne. Ces derniers Xeon 6 reposent donc sur des P-cores, mais affichent des performances légèrement inférieures à celles du 6900P lancé en septembre dernier. Décrit par Intel comme le « CPU idéal pour les centres de données modernes » en raison de sa capacité à s'associer « exceptionnellement bien avec un GPU en tant que CPU de noeud hôte » pour les systèmes d'IA, la série Intel Xeon 6700/6500 avec P-cores offre en moyenne des performances 1,4 fois supérieures à celles des processeurs Xeon de 5e génération dans une « large gamme de charges de travail d'entreprise ». Et par rapport à la concurrence, Intel affirme que le Xeon 6 assure des performances jusqu'à 1,5 fois supérieures en matière d'inférence IA que le processeur AMD Epyc de 5e génération, tout en utilisant un tiers de coeurs en moins, en plus d'offrir une efficacité « substantielle » en matière de performances par watt qui, selon le fondeur de Santa Clara, permettra en moyenne une consolidation de 5:1 pour les serveurs vieux de cinq ans.
Avec les 6500/6900, Intel complète sa gamme Xeon 6 avec un milieu de gamme performant. (Crédit Intel)
La différence entre les 6500 et 6700 réside dans les niveaux de performance et le nombre de coeurs. Le 6500 possède de 12 à 32 coeurs, tandis que la famille 6700 possède de 8 à 86 coeurs, les modèles avec moins de coeurs ayant des vitesses d'horloge plus élevées. La série 6700/6500 a un TDP compris entre 150 et 300 W, jusqu'à huit canaux de mémoire DDR5 MRDIMM (multiplex ranked DIMM) - contre douze pour le 6900 -, jusqu'à 88 lignes PCIe 5.0 (ou 136 voies pour une conception à socket unique), et jusqu'à 64 voies CXL 2.0.
Moins de coeurs et une vitesse d'horloge plus élevée pour les Xeon 6500. (Crédit Intel)
Retour des 8 sockets chez Intel
Un domaine où les Xeon 6500p/6700 surpassent le Xeon 6900 est celui des sockets. Le 6900 est disponible en version mono ou double socket, tandis que les 6500/6700 peuvent supporter jusqu'à huit sockets sur une même carte mère. « À mesure que nous augmentons le nombre de coeurs, les gens ont-ils vraiment besoin d'un système à quatre ou huit sockets ? Je pense que la réponse est tout simplement oui, nous continuons à voir une forte demande de la part de ceux qui veulent augmenter leur capacité mémoire », a déclaré Ronak Singhal, senior fellow et architecte en chef des produits Xeon, lors d'un point presse avec des journalistes. Lorsque vous augmentez la capacité de mémoire, vous devez également augmenter la capacité de calcul pour l'accompagner, a-t-il ajouté. Sinon, vous avez beaucoup de mémoire inutilisée, car il n'y a pas assez de CPU pour en tirer parti. Et le principal cas d'utilisation de ces systèmes tend à être des charges de travail comme les bases de données en mémoire, où il s'agit de logiciels d'entreprise critiques qui peuvent tirer parti des capacités supplémentaires offertes par la mémoire accrue des systèmes à quatre ou huit sockets, a-t-il ajouté. Avec son chipset, Intel s'arrête à huit sockets, mais Ronak Singhal a déclaré que des concepteurs tiers peuvent créer des jeux de composants pour des systèmes à 16 et même 32 sockets.
Pour proposer plus de mémoire et de coeurs sur les serveurs, Intel revient aux configurations avec huit sockets. (Crédit Intel)
L'autre élément de l'annonce est l'arrivée du Xeon 6 SoC pour les réseaux et l'informatique edge, qui, selon l'entreprise, a été conçu pour des performances élevées et une meilleure efficacité énergétique, lui permettant de répondre à « la demande croissante de solutions réseau et edge dans un monde axé sur l'IA ». Grâce à des accélérateurs intégrés pour les vRAN, l'audiovisuel, l'IA et la sécurité réseau, Intel affirme que ses Xeon 6 SoC peuvent fournir jusqu'à 2,4 fois la capacité RAN et une amélioration de 70 % de la performance par watt par rapport aux générations précédentes. De plus, le fournisseur a précisé que le Xeon 6 est le premier SoC de l'industrie avec un accélérateur multimédia intégré, l'Intel Media Transcode Accelerator, permettant un gain de performance par watt jusqu'à 14 fois supérieur à celui du Xeon 6538N. La performance par coeur de l'IA RAN est améliorée jusqu'à 3,2 fois par rapport à la génération précédente avec vRAN Boost. « Nous nous attachons à mettre sur le marché des produits de pointe qui résolvent les plus grands défis de nos clients et contribuent à la croissance de leurs activités », a déclaré Michelle Johnston Holthaus, co-CEO intérimaire d'Intel et CEO d'Intel Products. « La famille Xeon 6 offre le meilleur processeur de l'industrie pour l'IA et des fonctionnalités révolutionnaires pour les réseaux, tout en améliorant l'efficacité et en réduisant le coût total de possession. »
La puce Xeon 6 SoC intègre des accélérateurs pour les vRAN et des capacités réseau. (Crédit Intel)
Des contrôleurs taillés pour le réseau
En plus de dévoiler les derniers processeurs Xeon 6, Intel a également lancé deux gammes de contrôleurs Ethernet et d'adaptateurs réseau (E830 et E610) pour répondre aux demandes croissantes des entreprises, des télécommunications, du cloud, du calcul haute performance (HPC), de l'edge et des applications d'IA. « Dans le monde interconnecté d'aujourd'hui, la mise en réseau est essentielle à la réussite de la transformation des entreprises et des technologies », a déclaré Bob Ghaffari, vice-président du groupe réseau et edge d'Intel. « Avec le lancement des produits Intel Ethernet E830 et E610, nous aidons les clients à répondre à la demande croissante de solutions performantes et économes en énergie qui optimisent les infrastructures de réseau, réduisent les coûts d'exploitation et améliorent le coût total de possession. »
La carte E830 assure une bande passante allant jusqu'à 200 GbE. (Crédit Intel)
Optimisés pour les charges de travail virtualisées haute densité dans les entreprises, chez les fournisseurs de services cloud et chez les opérateurs, les contrôleurs et cartes réseau Intel Ethernet E830 proposent une bande passante allant jusqu'à 200 GbE (Gigabit Ethernet) tout en proposant des configurations de port flexibles et des fonctionnalités de temps de précision avancées, notamment la mesure du temps de précision (PTM). Intel précise que la disponibilité initiale de la famille E830 comprendra des adaptateurs PCIe à double port 25GbE et conformes à la norme OCP 3.0, et que d'autres configurations seront disponibles dans le courant de l'année. En complément, les contrôleurs et adaptateurs réseau Intel Ethernet E610 seront disponibles dans une variété de vitesses et de facteurs de forme, supportant les technologies 10GBASE-T, 5G, 2.5G, et 1000BASE-T afin d'offrir une connectivité haute performance pour les plans de contrôle des centres de données, les stations de travail, et les usages edge. Selon Intel, la famille de produits E610 offre « une efficacité énergétique exceptionnelle, une facilité de gestion avancée et des fonctions de sécurité robustes qui simplifient l'administration du réseau et garantissent une intégrité maximale du réseau », tout en consommant jusqu'à 50 % d'énergie en moins que les générations précédentes.
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