Le patron de la division développeurs de Microsoft a donné le coup d'envoi de la conférence utilisateurs européenne de l'éditeur. Mais la vraie vedette de ce TechEd est Visual Studio : l'atelier de développement sera accessible aux développeurs abonnés à MSDN avant la fin du mois, a promis celui que tout le monde nomme ici Soma.
Sivaramakichenane Somasegar, vice-président de Microsoft responsable de la division Développeurs, a donné le coup d'envoi du TechEd, la conférence développeurs de l'éditeur, qui doit durer toute la semaine à Barcelone. Son discours d'ouverture, s'il manquait d'entrain, a tout de même réservé quelques - maigres - surprises à l'assistance, composée de quelques milliers de personnes. Tout d'abord, même si le lancement officiel de la version 2008 de l'atelier de développement vedette de Microsoft, Visual Studio, reste programmé pour le 27 février (en même temps que SQL Server 2008 et Windows Server 2008), l'outil sera disponible pour les abonnés à MSDN (Microsoft developer network) d'ici à la fin du mois. En même temps que la version 3.5 du framework .Net, le socle sur lequel Microsoft bâtit désormais toutes ses applications. Parmi les nouveautés de ces deux produits, on notera l'apparition officielle de Linq (Language integrated query), dont on peut ainsi résumer l'objectif : permettre au développeur d'effectuer une requête sur tout type de données dans la langage auquel il est habitué. Visual Studio 2008 entend de son côté faciliter le déploiement des applications : l'atelier prend désormais en compte la suite bureautique Office (dans sa version 2007), le socle Silverlight pour des applications Internet riches, ainsi que toutes les versions du framework .Net (auparavant, il fallait viser spécifiquement une version). Visual Studio 2008 a aussi fait des efforts sur l'intégration des feuilles de style (CSS) et des technologies Ajax. Un Popfly Explorer dans Visual Studio Visual Studio 2008 s'ouvre par ailleurs à Popfly, l'outil en ligne de Microsoft pour créer, rechercher et proposer des gadgets pour le Web. Encore en bêta aujourd'hui, Popfly, qui selon Sivaramakichenane Somasegar vise les hobbyistes non programmeurs, compterait environ 100 000 utilisateurs. Microsoft entend profiter de cet engouement en proposant un Popfly Explorer dans Visual Studio. Le but : récupérer dans l'outil de développement un simple gadget, voire un mashup (combinaison de gadgets), créé et déposé dans Popfly, afin de l'intégrer à un développement en cours. Deux autres outils, gratuits, vont faire leur apparition. L'un sera un module complémentaire à Outlook 2007, permettant d'exposer les données de l'application de messagerie en tant que service. Il s'agit du premier d'une série d'efforts que Microsoft entend faire pour simplifier la compréhension et la mise en oeuvre de la vision de Microsoft sur les « logiciels + services ». Sivaramakichenane Somasegar prévoit plusieurs guides et modules logiciels de ce type. L'autre module offert est plus anecdotique, mais montre la façon dont on peut adapter Visual Studio pour des besoins particuliers : Dan Fernandez, chef produit chez Microsoft, a réalisé - et montré sur scène à la grande satisfaction de l'assistance -
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