Via détaille Isaiah, son prochain processeur mobile

Via dévoile quelques détails sur l'architecture de ses prochains processeurs mobiles, Isaiah, dont les performances devraient dépasser celles de Silverthorne, le CPU d'Intel également conçu pour les plateformes mobiles. « Silverthorne apparaît comme étant légèrement plus rapide que le C7, notre processeur actuel, explique Glenn Henry, le président de Centaur Technology, la filiale de Via chargée de la conception des processeurs. Mais Isaiah sera substantiellement plus véloce. » Annoncés mardi, les processeurs Isaiah reposent sur une architecture 64 bit. Gravés en 65 nm, ils ne devraient pas consommer davantage que les C7 - ils ne dégageront donc pas plus de chaleur - et doivent entrer en production au mois de juin. Contrairement à de nombreux processeurs mis au point par Intel, ils ne s'appuient pas sur une architecture double coeur : un second coeur multiplie le nombre de processeurs, augmente la taille du composant, et induit une consommation énergétique accrue. De plus, peu de logiciels conçus pour les appareils mobiles tirent partie de l'architecture multi-coeur. Les puces Silverthorne sont également attendues pour la fin du premier semestre. Elles prennent place au sein de la plateforme Menlow d'Intel, qui intègre également le chipset Poulsbo. Bien que peu d'informations aient filtré sur chacun des CPU mis au point par Intel et Via, Isaiah est donné plus rapide que Silverthorne dans la mesure où ce dernier, comme les C7, fonctionne en mode « in order » : sur le même principe qu'une usine ne comprenant qu'une seule ligne de production, les processeurs « in order » ne peuvent effectuer qu'une seule opération à la fois. A l'inverse, le mode « out of order », sur lequel reposent les Core 2 Duo ou Isaiah, autorisent l'exécution de plusieurs opérations simultanément. De fait, à fréquence égale, les Isaiah devrait être deux à quatre fois plus performants que les C7. Autre facteur expliquant la supposée faiblesse de Silverthorne : Intel ne veut pas cannibaliser le sommet de sa gamme de CPU ; si le processeur mobile est trop performant, il risque de nuire aux ventes de Core 2 mobiles, explique en substance Glenn Henry.