Des utilisateurs de portables HP, Dell et Apple poursuivent Nvidia

Les utilisateurs de PC portables HP, Apple et Dell équipés de processeurs graphiques Nvidia ne décolèrent pas. Une poignée d'entre eux, irritée par les défaillances des GPU embarqués dans leur machine se traduisant par une surchauffe, se tourne désormais vers la justice américaine pour obtenir le remplacement des puces affectées. Les consommateurs marris entendent obtenir le droit de présenter une action collective devant les tribunaux de Californie et prétendent que des millions de PC sont potentiellement concernés par le dysfonctionnement. Nvidia avait reconnu, en juillet 2008, qu'une « quantité significative » de processeurs graphiques destinés aux PC portables de plusieurs constructeurs posait problème. Le mois suivant, le constructeur indiquait avoir provisionné 196 M$ pour le remplacement des puces défaillantes. Néanmoins, tous les possesseurs de machines affectées n'ont pu profiter d'une réparation. D'abord parce que Nvidia aurait minimisé l'ampleur des dégâts. Apple soulignait ainsi en octobre que le spécialiste des cartes vidéo « lui avait assuré que les Mac équipés de ces processeurs graphiques n'étaient pas affectés ». Cependant, après une enquête interne, le groupe de Steve Jobs contredisait les premières assertions de Nvidia et rejoignait HP et Dell dans la cohorte des constructeurs ennuyés par les GPU trop généreux en émissions calorifiques. Une seule solution valable : le remplacement des GPU Apple s'engageait alors à prendre en charge les réparations de tous les MacBook Pro concernés dans les deux ans suivant leur date d'achat, même si leur période de garantie était expirée. De leur côté, Dell et HP prenaient un chemin de traverse en proposant aux utilisateurs une mise à jour du Bios conçue pour augmenter la vitesse de rotation du ventilateur chargé de refroidir la puce graphique. Les deux constructeurs rejoignaient par la suite Apple en annonçant l'extension de la durée de la garantie pour les PC touchés. Les tergiversations des fabricants ont largement déplu aux consommateurs, pour lesquels seul le remplacement des GPU saurait constituer une solution. La 'bidouille' consistant à augmenter l'action du ventilateur, en particulier, est vue comme un remède « grossier et inadapté », concourant à affaiblir l'autonomie de la machine et les performances du système sans résoudre le véritable problème. Les plaignants vont même jusqu'à prétendre que cette mesure n'avait pour autre but que de maintenir les PC en état de fonctionnement jusqu'à l'expiration de la période pendant laquelle ils pouvaient être réparés par leurs constructeurs. De plus, plusieurs utilisateurs reprochent aux fabricants de limiter la liste des machines affectées à quelques modèles, proscrivant ainsi de nombreux PC une réparation gratuite. Par conséquent, la requête des plaignants vise à ce que Nvidia remplace l'intégralité des processeurs graphiques défaillants et prenne en charge les dommages causés aux machines les embarquant.
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