Apple adopte les dernières puces Intel pour ses MacBook Pro

Les derniers modèles de la série sont dotés de processeurs dual-core plus rapides, de circuits graphiques plus puissants et de batteries plus efficientes, avec, côté tarifs, un modèle plus cher et deux autres dont le prix a été revu à la baisse.

« De nombreux clients ont estimé que la différence de prix entre le 13 et le 15 pouces pour obtenir d'un écran légèrement plus grand et d'un processeur légèrement plus rapide ne valait pas la peine » précise l'analyste et d'ajouter que « le rééquilibrage des prix et l'intégration de processeurs Intel haut de gamme dual Core i5 et i7 dans le 15 pouces, pivot de la gamme des MacBook Pro, est fait pour y remédier.

Des processeurs Intel iCore

Apple a remplacé les Core 2 Duo des MacBook Pro 15 pouces par un Core i5 cadencé à 2,4 GHz pour le modèle à 1749,00 € et 2,53 GHz pour celui à 1949,00 €. Enfin, un modèle à 2149,00 € a été équipé d'un Core i7 à 2,66 GHz, identique à celui utilisé dans les modèles 17 pouces. Les Core i5 et Core i7 d'Intel supportent l'hyperthreading, qui selon Apple, accroît la vitesse de 50% par rapport à la génération précédente. Les Core i5 et i7 peuvent également tourner en mode turbo qui se déclenche à la demande, lorsque les logiciels nécessitent un traitement intensif. Par exemple, le Core i5 à 2,66 GHz peut passer, pendant de courtes durées, à une vitesse d'horloge de 3,06 GHz en mode dual-core, et à 3,33 GHz en mode single-core.

Les MacBook Pro 15 et 17 Pro ont été dotés de processeurs graphiques à double circuit - comme auparavant - sauf que désormais les machines peuvent commuter automatiquement entre les deux en fonction des besoins de l'application. Auparavant en effet, les utilisateurs devaient basculer manuellement entre les deux modes, puis redémarrer ou quitter leur session. Ce n'est plus cas pour les deux 15 pouces haut de gamme et pour le MacBook Pro 17 pouces, depuis que la carte Nvidia GeForce GT 330 a remplacé la carte NVIDIA GeForce 9600M GT. Apple a également augmenté la taille des disques durs de certains MacBook Pro.

Les MacBook Pro 13 pouces, respectivement à 1149 € et 1449 € - reviennent avec une mise à niveau processeur mineure, passant de 2,26 GHz et 2,53 GHz à 2,4 GHz et 2,66 GHz, mais boostés sur le plan graphique puisque les deux configurations intègrent désormais un processeur graphique Nvidia GeForce 320M, 80% plus rapide que les GPU de la génération précédente, selon Apple.

Par ailleurs, les deux modèles sont désormais équipés d'une batterie dont l'autonomie atteindrait 10 heures, soit trois heures de plus que celles de la famille des MacBook Pro, déjà rajeunie en juin 2009 et qui faisaient la fierté d'Apple. Sur les modèles 15 et 17 pouces, Apple estime la durée de vie de ses batteries à huit ou neuf heures. Ces batteries pouvant être difficilement changées par les utilisateurs, Apple propose un programme de remplacement au tarif unique de 139 €.

Si le prix des MacBook Pro en 13 pouces reste inchangé, celui du 15 pouces entrée de gamme a augmenté de 6%, passant à 1749 €. Mais le prix du modèle supérieur en 15 pouces a baissé de 4% à 1949 €. De même, le prix du MacBook Pro17 pouces haut de gamme passe à 2.249,00 €, soit une réduction de 8%. «Il s'agit d'un rééquilibrage de la ligne de produits, » a déclaré Ezra Gottheil, analyste chez Technology Business Research. « C'est bon signe, car cela montre qu'Apple estime que la récession est terminée. » « En juin dernier, Apple avait diminué les prix des MacBook Pro entre 6% et 15%, réduisant en conséquence le prix de vente moyen de sa ligne de portables » a indiqué Ezra Gottheil. Il a également étendu sa ligne, proposant des modèles trop proches les uns des autres, ce qui a poussé la plupart des acheteurs vers les ordinateurs portables moins chers, en particulier deux modèles 13 pouces, le MacBook à 1199 € et le MacBook Pro à 1399 €.