Quelques semaines après Intel, AMD annonce à son tour ses puces six coeurs pour PC de bureau, les Phenom II X6. Principal argument de vente de cette plate-forme : un prix plus compétitif que les processeurs Core i7 980x six coeurs proposés par Intel.
Les processeurs X6 ciblent tout particulièrement les joueurs et les amateurs exigeants à la recherche de machines performantes, explique Adam Kozak, directeur marketing de la plate-forme desktop chez AMD. Si ces puces sont aujourd'hui les plus rapides dans la gamme du fondeur, Adam Kozak admet toutefois que le processeur Core i7 980x reste plus performant avec certaines applications. Il relativise immédiatement la chose en précisant qu'AMD propose un meilleur rapport performances/prix. Le Phenom II X6 1090T, cadencé à 3,2 Ghz, est ainsi proposé à 295$, le 1055T (2,8 GHz) à 199$ alors que la puce d'Intel 980x est vendue 999$ selon la liste de prix disponible sur son site. Pour le même budget, l'acheteur sera en effet en mesure de mieux équiper son PC grâce à la différence de prix entre les deux familles de processeurs. « L'Intel six coeurs est peut-être plus rapide, mais ce n'est qu'une partie de l'équation», ajoute Adam Kozak.
Les clients ont tendance à juger les systèmes en fonction de la performance offerte, mais le prix pourrait être un facteur de différenciation pour les personnes désirant contrôler leurs dépenses, souligne Dean McCarron, analyste principal chez Mercury Research. Les puces AMD détiennent un avantage en termes de tarifs, mais ceux qui recherchent la performance à tout prix resteront fidèles aux processeurs Intel, poursuit Dean McCarron. Mais ce marché reste confidentiel, et Intel ne peut pas faire de changements drastiques de prix ou modifier l'architecture de ses puces en raison de la guerre des prix menée par AMD, conclut-il.
AMD propose déjà un processeur six coeurs Opteron pour serveurs (nom de code Istanbul), et à la fin du mois dernier, le fondeur a lancé son Opteron 12 coeurs (nom de code Magny-Cours). Le X6 repose sur l'architecture d'Istanbul, a indiqué Adam Kozak. Il comprend 6 Mo de cache niveau 3 et consomme jusqu'à 125 Watts. Les processeurs X6 incluent toutefois des nouveautés comme la fonction Core Turbo, qui accélère de 500 MHz environ les coeurs de processeur. Grâce à cette technologie, le processeur 1090T peut, temporairement, fonctionner à une vitesse de 3,6 GHz tandis que le 1055T sera en mesure d'atteindre 3,3GHz.
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