L'Opteron 64 bit d'AMD trouve sa place et fait recette dans le secteur scientifique

(26/11/03) - Lancé en avril 2003, l'Opteron - le processeur 64 bit pour serveur d'AMD - possède un grand nombre d'atouts sur le papier : jeu d'instructions x86 32 et 64 bit, bus d'interconnexion Hypertransport très rapide, jusqu'à 16 Go de mémoire vive et surtout un rapport prix/performances très intéressant. Le 25 novembre dernier à Cannes, le forum Server et SuperComputer rassemblait clients et intégrateurs des solutions Opteron. Force est de constater que six mois après son introduction, la plate-forme AMD commence à se faire de l'ombre aux solutions 32 et 64 bit d'Intel et même aux serveurs Risc d'IBM ou de Sun. C'est dans le domaine du cluster scientifique qu'AMD marque ses premiers points en France. Le centre de recherche de France Télécom à La Turbie dans les Alpes Maritimes a choisi d'étoffer ses capacités de calculs avec les solutions 64 bit Opteron. L'intégrateur DataSwift va en effet installer dans les prochains jours deux clusters : huit noeuds biprocessseur Opteron 246 et deux noeuds quadriprocesseur Opteron 846. Pour Claude Dedeban, en charge de la modélisation numérique à La Turbie, le choix des solutions AMD s'est fait après un constat très simple. "Les serveurs HP huit voies Itanium étant indisponibles, notre choix s'est naturellement reporté sur AMD qui proposait des solutions très pertinentes aussi bien en terme de performances que de prix. Le rapport était de 1 à 7 entre les solutions AMD et les offres Itanium". L'Inria s'intéresse également aux solutions Opteron. Luigi Liquori, chargé de mission à l'Inria de Sophia Antipolis, suit avec un grand intérêt les possibilités offertes par la plate-forme AMD. « L'Opteron offre un coût quatre fois inférieur aux solutions Intel équivalentes... Nous ne sommes pas forcément intéressés par le support du 64 bit mais nous pensons au futur. Au niveau national, l'Inria travaille sur un grid qui reliera plusieurs centres de l'Inria (le projet grid 3000). Et les serveurs Opteron sont une des options envisageables ». Les services publics ne sont pas les seuls à étudier les puces Opteron. Responsable informatique au Crédit Agricole de Draguignan, Jacques Saint Sorny suit avec attention les solutions Opteron. « La veille technologique est une part importante de mon travail. Et dans le cadre de notre restructuration nous allons devoir consolider certains serveurs. Aujourd'hui le prix est devenu un argument très important. Les serveurs AMD sont donc une solution à envisager. Et comme IBM s'est clairement engagé avec des solutions Opteron maison (eServer 325), nous sommes rassurés sur la pérennité et le sérieux de la plate-forme ».