Des puces AMD dans les derniers netbooks d'Acer

Acer, le plus gros vendeur de netbooks au niveau mondial, a annoncé que ses prochains modèles tourneront sur des processeurs AMD. C'est une victoire pour le fabricant de puces Advanced Micro Devices qui ne ménage pas ses efforts pour gagner des parts de marché sur son rival Intel.  

Les deux Aspire One - AO721 et AO521 - à venir d'Acer seront ainsi équipés de la puce Athlon Neo K125 II d'AMD. Ces processeurs ont surtout été, jusqu'à présent, utilisées dans des ordinateurs portables ultrafins, très performants et très rapides, mais aussi plus chers. C'est au mois de mai qu'AMD a mis sur le marché des processeurs plus rapides et plus économes en énergie, destinés aux ordinateurs portables, dont la puce simple coeur K125 tournant à 1,7 GHz et dotée de 1 Mo de cache. Mais AMD a mis la barre plus haute encore en terme de performance en intégrant dans ses puces Neo un circuit graphique capable de traiter les applications multimédias haute définition, ce que les puces Atom d'Intel ne savent pas faire. Le fondeur de Santa Clara, dont les processeurs équipent la plupart des netbooks, ces portables conçus pour la navigation web de base et les applications de productivité, cherche actuellement à améliorer ses puces critiquées pour leurs performances limitées et leurs capacités graphiques médiocres. Il a d'ailleurs déjà annoncé de nouveaux processeurs Atom DDR3 pour netbooks, dont une version dual-core.

Pendant ce temps, « AMD a signé un certain nombre de contrats avec les fabricants de PC afin qu'ils intègrent ses puces dans leurs machines, » a déclaré Roger Kay, président de Endpoint Technologies Associates. Le mois dernier, le fondeur de Sunnyvale a fait savoir que 135 nouveaux ordinateurs portables basés sur ses puces seraient commercialisés cette année. D'importants fournisseurs comme Hewlett-Packard et Lenovo ont aussi commencé à proposer davantage de modèles basés sur des puces AMD. Le fondeur, qui cherche à améliorer encore ses puces pour les rendre plus petites et plus économes en énergie, prévoit de sortir l'an prochain des composants associant processeur et unité de traitement graphique dans une pièce de silicium unique et destinées à être intégrées à des ordinateurs portables minces et légers.

« Les puces d'AMD sont généralement moins chères, et procurent aussi une meilleure expérience graphique que les puces d'Intel, « a ajouté Roger Kay. « Mais AMD ne peut pas se reposer sur ses lauriers et doit suivre le rythme de développement des puces d'Intel afin de rester concurrentiel, » a t-il ajouté. Car le géant de Santa Clara dispose d'une génération d'avance en matière de fabrication de puces, ce qui lui permet d'offrir de meilleures performances de calcul et des fonctionnalités avancées en matière d'économie d'énergie.

Les Aspire One AO721 et AO521 disponibles aux États-Unis et au Canada affichent des écrans 11,6 pouces et 10,1 pouces respectivement et sont tous deux dotés d'une puce ATI Radeon HD pour lire les contenus multimédias en haute définition. La version AO521 mesure un peu moins de un pouce d'épaisseur, pèse environ 1,25 kg pour un prix démarrant à 350 Dollars US. Le modèle AO721 qui est à peu près aussi épais mais un peu plus lourd, affiche un prix démarrant à 430 Dollars US. Pour l'instant, Acer n'a pas indiqué si les modèles Aspire One qui seront commercialisés ailleurs dans le monde présenteront les mêmes caractéristiques.