AMD suit nVidia dans la course à la haute performance

Après le lancement de la GTX 280 par nVidia, son grand rival AMD n'est pas en reste. Celui-ci lance cette semaine deux nouveaux processeurs graphiques, le HD 4850 et le HD 4870, qui affichent eux aussi quelques chiffres records : 800 processeurs « stream », une horloge interne cadencée à 625 MHz et une puissance de calcul de l'ordre du teraflop. Pour Jon Peddie, président de Jon Peddie Research et vétéran de l'industrie graphique, cette annonce - comme celle de nVidia en début de mois - est une petite révolution : « Nous voulons permettre à chacun d'avoir un supercalculateur sur son bureau ». Encore faut-il pouvoir exploiter la puissance de ces nouvelles puces pour d'autres applications que celles purement graphiques (jeux vidéo, lecture et encodage de films en haute définition par exemple). Si Nvidia a développé un langage dédié, Cuda, ce n'est pas le cas d'AMD. La solution pourrait alors venir d'initiatives comme Open CL (Open Computing Language), lancée par le consortium Khronos, et qui vise le développement de langages de programmation tirant parti des CPU mais aussi des GPU présents dans les ordinateurs. AMD, comme Nvidia ou Apple (qui intégrera les spécifications Open CL dans son prochain système Snow Leopard), fait partie de Kronos. En attendant, les puces HD 48000 d'AMD restent confinées à une utilisation classique dans des cartes graphiques. Les fabricants Sapphire et Diamond proposent déjà leurs premiers modèles avec le processeur HD 4850, vendus à partir de 199 dollars.
>>Toutes les actualités de la rubrique Produits<<