3Dlabs, l'un des principaux fabricants de cartes graphiques professionnelles des années 90 sort de sa torpeur. Les processeurs Permedia et surtout Glint avaient connu leur heure de gloire. Mais depuis son rachat par Creative Labs en 2002, 3Dlabs s'était fait plus discret, ses cartes se trouvant souvent dépassées par les Quadro de nVidia et autres ATI Radeon. 3Dlabs entend bien reprendre une bonne place sur le secteur de l'affichage graphique haut de gamme professionnel, grâce à l'arrivée de la technologie Wildcat Realizm. Celle-ci associe les technologies Wildcat et 3Labs, afin d'offrir une carte offrant des performances doublées par rapport aux meilleures cartes actuelles pour plate-forme x86. Principale innovation de l'architecture, la présence, à côté d'unité de calcul VPU (visual processing unit) programmable d'un processeur spécialisé, le VSU (vertex scalability unit) pour la mise à l'échelle des sommets. La technologie Wildcat Realizm supporte aussi bien les applications OpenGL que DirectX, avec la prise en compte des derniers langages d'ombrage, OpenGL Shading Language et DirectX 9.0 HLSL. Elle supporte enfin, de manière native, la toute nouvelle interface PCI Express. Les cartes Wildcat Realizm 100 et 200 seront les premières disponibles, proposées en AGP 8x et avec une VPU unique. La 100 dispose de 256 Mo de mémoire GDDR3 gérée par un bus 256 bit offrant un débit de 32 Go/s et de deux connecteurs DVI-I à liaison unique, de deux connecteurs DVI pour cartes graphiques VGA et d'un connecteur stéréo. Le modèle 200 dispose lui de 512 Mo de mémoire et ses deux connecteurs DVI-I sont à double liaison, ce qui lui permet de supporter des écrans de très haute définition. Les fonctions Genlock et Framelock, pour la synchronisation des écrans et des systèmes, sont proposées en option dans le kit Multiview. Leurs performances sont globalement équivalentes à celles d'un nVidia Quadro FX 4000. La Wildcat Realizm 800 tirera quant à elle pleinement partie de la nouvelle architecture. Proposée avec une interface PCI-Express 16x, elle est bâtie autour de deux VPU et d'une VSU. Elle comprend 512 Mo de mémoire GDDR3, gérés par un bus 512 bit assurant un débit de 64 Go/s et 128 Mo de mémoire DirectBurst pour stocker les commandes et les données géométriques. Et en cas de besoin, elle peut, comme les modèles 100 et 200, faire appel à la mémoire vive de la station, selon la technique dite de « mémoire partagée ». Ses performances sont de 20 à 50% supérieures à celle d'une Quadro FX 4000. Disponibilité : juillet pour les modèles 100 et 200, septembre pour le modèle 800. Prix : 1 018 € HT (Realizm 100), 1 305 € HT (Realizm 200), 2 285 € HT (Realizm 800), 530 € HT (kit Multiview) Distribution : Intersed, Tech Data Web : www.3dlabs.com
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